La juguetería FAO Schwarz cerrará el próximo mes de Julio

La mítica juguetería FAO Schwarz de la Quinta Avenida cerrará en su actual ubicación el próximo 15 de Julio. EL motivo ha sido la falta de acuerdo en el arrendamiento con los propietarios del edificio.

La juguetería, propiedad de Toys "R" Us, está buscando una nueva ubicación para su emblemática tienda pero, según las informaciones, tardaremos en volver a ver abiertas de nuevo sus puertas en Manhattan.

Esta será la segunda tienda que Toys "R" Us cerrará próximamente en Nueva York. Como anunciamos, el próximo año la tienda insignia de Toys "R" Us de Times Square se trasladará a una nueva ubicación.

La juguetería FAO Schwarz fue fundada en 1862 por el inmigrante alemán Frederick August Otto Schwarz en Baltimore (Maryland). La tienda, especializada en muñecas, en origen se llamó 'Schwarz Toy Bazaar', llegando a tener sucursales en Boston y Philadelphia.

En 1870, Schwarz abrió su primera tienda en Nueva York, en la Avenida Broadway con la Novena Avenida. En 1897, Schwarz cambia el nombre de su negocio añadiendo las iniciales de su nombre pasando a llamarse ‘FAO Schwarz’. Tras pasar por varias ubicaciones en Nueva York, en 1931 abrió en el 745 de la Quinta Avenida.

La tienda siguió perteneciendo a los Schwarz hasta que la falta de interés por continuar con el negocio de los más jóvenes de la familia, obligó a su venta en 1963. El negocio fue cambiando de manos a medida que las ventas iban descendiendo, hasta que en 1985 fue comprado por el grupo inversor Christiana Companies, Inc. quienes hicieron renacer a la juguetería con nuevas ideas y un cambio de ubicación de la tienda en 1986 al actual en el 767 de la Quinta Avenida, un local de 3.700 metros cuadrados en dos plantas situado en el General Motors Building. Antes de su inauguración la tienda estaba envuelta en papel rojo con un lazo blanco y una tarjeta que ponía "No abrir hasta el 6 de Noviembre". La tienda disponía de escaleras mecánicas, un ascensor de cristal y mayor espacio de venta con 80 áreas especializadas.

La juguetería FAO Schwarz se hizo mundialmente conocida al protagonizar una escena en la película de Disney 'Big' (1988) en la que un niño que desea hacerse mayor, cumple su deseo de la noche a la mañana teniéndose que enfrentar a los problemas de los adultos. En la escena, el protagonista (Tom Hanks) encuentra un teclado de piano gigante en el suelo de la juguetería que suena cuando pisa cada tecla formando una melodía y coreografía al unísono. El 'Big Pinao' continúa en la tienda para deleite de todos los visitantes que quieren emular a Tom Hanks. El piano está a la venta por $15.000.

En 1990, la juguetería fue vendida a la compañía holandesa Koninklijke Bijenkorf Beheer (KBB) y dos años más tarden abrieron un nuevo espacio en la tienda de la Quinta Avenida para albergar la 'Barbie Boutique' dedicada por entero a la muñeca de Mattel. En 1996, la tienda se amplió hasta los 5.500 metros cuadrados.

En 2001, Right Start, Inc. compró la tienda de la Quinta Avenida renovándola con un diseño dirigido por el estudio de arquitectos The Rockwell Group. En 2003, se declaró en quiebra obligando a su cierre en Enero de 2004. El cierre fue breve y poco antes de Navidad de ese mismo año, en el Día de Acción de Gracias, volvió a abrir sus puertas tras haberla adquirido el grupo D.E. Shaw por $40 millones junto a la tienda de las Vegas. En Mayo de 2009 la juguetería FAO Schwarz fue adquirida por la multinacional juguetera Toys "R" Us Inc., que hasta la actualidad sigue siendo su propietaria.